Europejski urząd patentowy to instytucja powołana na mocy Konwencji o udzielaniu patentów europejskich jako organ wykonawczy Europejskiej Organizacji Patentowej. Zadaniem tego urzędu jest rozpatrywanie wniosków i przyznawanie patentów europejskich. Patent europejski jest prawnie równoważny patentowi narodowemu danego państwa członkowskiego, to prawo do zabronienia osobom prywatnym i/lub instytucjom zarobkowego lub zawodowego użycia przedmiotu patentu.Wspólnotowy znak towarowy to jednolity system ochrony obowiązujący na terenie wszystkich państw członkowskich Unii Europejskiej- w każdym z państw wywołuje ten sam skutek.
Razem z wspólnotowym wzorem przemysłowym wspólnotowy znak towarowy jest nowatorskim rozwiązaniem obowiązującym wyłącznie w Unii Europejskiej. Przeformułowuje myślenie o prawach autorskich i prawach własności przemysłowej odchodząc od zasady terytorializmu, która ograniczała egzekwowanie praw własności do terytorium określonego państwa. Rejestracji wspólnotowego znaku towarowego dokonuje Urząd d/s Harmonizacji Rynku Wewnętrznego w Hiszpanii zgłoszenie może jednak nastąpić przez zgłoszenie znaku do urzędu patentowego danego kraju Unii Europejskiej. Osobie lub przedsiębiorstwu, które zarejestruje wspólnotowy znak towarowy przysługuje wyłączne prawo do tego znaku.